Το 2016 έκανα κάτι που έμοιαζε σαν να βουτάω στα βαθιά: ταξίδεψα για πρώτη φορά εκτός Ευρώπης. Προορισμός; Το Χρυσό Τρίγωνο της Ινδίας, Δελχί, Άγκρα, Τζαϊπούρ. Η ιδιαιτερότητα; Το έκανα με οργανωμένη ομαδική εκδρομή ταξιδιωτικού πρακτορείου. Ξέρεις, από αυτές που το πρόγραμμά σου είναι τυπωμένο και πλαστικοποιημένο πριν καν επιβιβαστείς στο αεροπλάνο. Εκείνη την εποχή, είχε νόημα. Οι διαδικτυακές πηγές δεν ήταν τόσο χρήσιμες όσο είναι τώρα, και το να σχεδιάσω κάτι τόσο μεγάλο φαινόταν αδύνατο.

Έκτοτε, συνήθως ταξιδεύω με τον σύζυγό μου Φώτη, τη μητέρα μου ή την καλύτερή μου φίλη Αναστασία. Μερικές φορές, έρχεται μαζί μας και ο γιος μας, Χάρης. Αλλά εκείνο το πρώτο μεγάλο ταξίδι με γκρούπ; Μου δίδαξε πολλά για τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα των οργανωμένων εκδρομών σε σύγκριση με την ανεξάρτητη εξερεύνηση (ή με την παρέα που εσύ επιλέγεις).

Λοιπόν, να το το αιώνιο ταξιδιωτικό ερώτημα: Προτιμάς να ταξιδέψεις μόνος σου ή να ακολουθήσεις τον ξεναγό με τη σημαία;

Η Ζωή της Ομαδικής Εκδρομής: Άνετη αλλά Ελεγχόμενη

Ταξιδεύοντας με μια ομάδα έχει τα πλεονεκτήματά του. Ας είμαστε ειλικρινείς, όλα γίνονται για σένα. Μεταφορές, ξενοδοχεία, γεύματα, αξιοθέατα, εισιτήρια εισόδου… είναι σαν διακοπές στον αυτόματο πιλότο. Δεν χρειάζεται να ανησυχείς μήπως χάσεις το τρένο ή καταλήξεις σε λάθος ναό (το οποίο, παρεμπιπτόντως, μπορεί να συμβεί).

Αλλά ας μιλήσουμε για ναούς για ένα δευτερόλεπτο. Πόσους ναούς μπορεί να θαυμάσει ένας άνθρωπος σε 10 ημέρες χωρίς το μυαλό του να γίνει πολτός; Το Χρυσό Τρίγωνο είναι εκπληκτικό, χωρίς αμφιβολία. Αλλά μέχρι την έβδομη ημέρα, δεν ήμουν σίγουρη αν βρισκόμουν στο Κόκκινο Φρούριο, στο Φρούριο Άμπερ ή απλώς στην αυλή κάποιου ντόπιου.

Είσαι σε αυστηρό πρόγραμμα, συχνά ξυπνάς με το πρώτο φως της ημέρας μόνο και μόνο για να δεις περισσότερα. Είναι συναρπαστικό… μέχρι να γίνει εξαντλητικό. Σπάνια έχεις χρόνο να απολαύσεις ένα τσάι με ηρεμία, να περιπλανηθείς σε μια αγορά ή να πιάσεις κουβέντα με έναν ντόπιο. Και ποτέ δεν θα μάθεις πώς είναι να χάνεσαι και να γελάς μέχρι να βρεις τον δρόμο σου για το ξενοδοχείο.

Μια φορά, ενώ ταξιδεύαμε στην Ασία, μπήκαμε σε ένα τουκ-τουκ και στα μισά της διαδρομής, η μηχανή κυριολεκτικά πήρε φωτιά. Ο οδηγός, ήρεμος όπως πάντα, κατέβηκε, έσβησε τις φλόγες, έδωσε μερικά σίγουρα χτυπήματα στην μηχανή και μας είπε με ένα χαμόγελο: «Κανένα πρόβλημα!» πριν συνεχίσει τη διαδρομή σαν να μην συνέβη τίποτα. Αυτές είναι οι άγριες, ξεκαρδιστικές και ελαφρώς καπνισμένες στιγμές που απλώς δεν ζεις σε ένα τουριστικό λεωφορείο.

Η Ελευθερία του Ανεξάρτητου Ταξιδιού

Τώρα, το να ταξιδεύεις μόνος σου (ή με ανθρώπους που έχεις επιλέξει) σου προσφέρει κάτι μαγικό: ελευθερία. Μπορείς να κοιμηθείς όσο θέλεις. Μπορείς να αποφασίσεις ότι σήμερα, αντί να δεις άλλο ένα μνημείο, θα βρεις τον καλύτερο καφέ στην πόλη. Μπορείς να μπεις στο μετρό, να κατέβεις όπου σου φαίνεται ενδιαφέρον και να ακολουθήσεις το ένστικτό σου.

Ένα μεγάλο μειονέκτημα των ομαδικών εκδρομών είναι ότι συχνά ακολουθούν προκαθορισμένα δρομολόγια, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να χάσεις μέρη που πραγματικά σε ενδιαφέρουν. Για παράδειγμα, ένα τυπικό πρόγραμμα τουριστικού γραφείου για την Αργεντινή περιλαμβάνει συνήθως το Μπουένος Άιρες και τους εντυπωσιακούς Καταρράκτες Ιγκουαζού, που είναι και τα δύο εκπληκτικά, χωρίς αμφιβολία. Αλλά όταν πήγαμε στην Αργεντινή, θέλαμε πραγματικά να εξερευνήσουμε την οινοπαραγωγική περιοχή της Μεντόζα, επειδή αγαπάμε το κρασί. Μια τέτροια παράκαμψη, απλά δεν είναι δυνατή σε ένα προκαθορισμένο ομαδικό δρομολόγιο. Το οτι ταξιδέψαμε ανεξάρτητα μας έδωσε την ελευθερία να προσαρμόσουμε το ταξίδι γύρω από τα ενδιαφέροντα μας, αντί απλώς να επισκεπτόμαστε τα συνηθισμένα αξιοθέατα.

Ναι, θα κάνεις λάθη. Θα χάσεις λεωφορεία, ίσως πάρεις το λάθος τρένο ή καταλήξεις σε ένα εστιατόριο που θα σου σερβίρει κάτι αγνώριστο. Αλλά αυτές είναι οι ιστορίες που θα διηγείσαι για χρόνια. Αυτές είναι οι μικρές στιγμές που κάνουν ένα ταξίδι αξέχαστο.

Και ας μην ξεχνάμε, μπορείτε να προσαρμόσετε τα πάντα στο στυλ σας. Θέλετε ένα χαλαρό πρωινό και ένα πλούσιο δείπνο; Έγινε. Θέλετε να επισκεφθείτε μόνο ένα μουσείο και μετά να διαβάσετε το βιβλίο σας σε ένα πάρκο όλο το απόγευμα; Κάντε το. Κανείς δεν θα σας βάλει βιαστικά σε ένα πούλμαν στις 7:30 π.μ. ακριβώς.

Λοιπόν… Ποιο είδος ταξιδίου είναι το καλύτερο;

Δεν υπάρχει μια σωστή απάντηση για όλους. Αν πηγαίνετε σε ένα εντελώς νέο και συναρπαστικό μέρος, μια οργανωμένη εκδρομή μπορεί να σας φανεί σαν σανίδα σωτηρίας. Αλλά αν λαχταράτε τη σύνδεση, την ανακάλυψη και την πραγματική ατμόσφαιρα ενός μέρους, το να το κάνετε με τον δικό σας τρόπο μπορεί να είναι το κλειδί.

Προσωπικά; Έχω διαπιστώσει ότι το να ταξιδεύω με ανθρώπους που αγαπώ, τον Φώτη, τη μαμά μου, την Αναστασία και τον Χάρη, κάνει κάθε ταξίδι καλύτερο, είτε είμαστε σε οργανωμένο γκρούπ είτε μόνοι μας. Αλλά αυτές οι στιγμές περιπλάνησης χωρίς σχέδιο; Μου έχουν δώσει τις καλύτερες ιστορίες.

Την επόμενη φορά που θα επιλέξετε ανάμεσα σε σόλο περιπέτεια ή οργανωμένη εκδρομή, αναρωτηθείτε: Θέλω άνεση ή θέλω χάος;

Εργαλεία και Διαδικτυακοί Πόροι για Κάθε Είδος Ταξιδιώτη

Είτε ταξιδεύετε μόνοι σας είτε σε γκρούπ, αυτά τα εργαλεία μπορούν να κάνουν το ταξίδι σας πιο ομαλό και πιο διασκεδαστικό:

Εκδρομές & Εμπειρίες

GetYourGuide, Viator, Klook (ιδιαίτερα καλό στην Ασία) ή Airbnb Experiences: Ιδανικό για κρατήσεις για τα πάντα, από γαστρονομικές εκδρομές μέχρι βόλτες με καμήλες. Ιδανικό αν θέλετε μια σύντομη δραστηριότητα με ξεναγό χωρίς να δεσμευτείτε για ένα πλήρες πακέτο εκδρομών.

Διαμονή

Booking.com, Agoda, Airbnb ή Hotels.com: Συγκρίνετε και κάντε κράτηση σε ξενοδοχεία, διαμερίσματα και τοπικές διαμονές. Κάθε πλατφόρμα έχει κάτι λίγο διαφορετικό, οπότε αξίζει να τις ελέγξετε όλες.

Πτήσεις

Skyscanner και Google Flights: Εξαιρετικό για τη σύγκριση τιμών και την εύρεση των φθηνότερων ή ταχύτερων επιλογών. Αλλά μόλις βρείτε μια πτήση που σας αρέσει, κάντε κράτηση απευθείας στον ιστότοπο ή την εφαρμογή της αεροπορικής εταιρείας, είναι συνήθως ασφαλέστερο και ευκολότερο αν κάτι πάει στραβά.

Τοπικές Μεταφορές

Ταξί, υπηρεσίες μεταφοράς, κάθε χώρα έχει τις δικές της επιλογές, όπως Uber, Grab (στη Νοτιοανατολική Ασία), Gojek (στην Ινδονησία), Bolt (Δημοφιλές στην Ευρώπη και σε μέρη της Αφρικής), GO (στην Ιαπωνία), Kakao T (στην Κορέα): Ασφαλείς και οικονομικές επιλογές για μετακίνηση στις πόλεις. Δεν χρειάζεται να κάνετε παζάρι, δεν χρειάζονται μετρητά.

Πλοήγηση

Χάρτες Google: Απαραίτητο. Χρησιμοποιήστε το για οδηγίες, πληροφορίες κυκλοφορίας σε πραγματικό χρόνο, ακόμη και για την αποθήκευση τοποθεσιών που θέλετε να επισκεφθείτε. Ιδανικό για να βρείτε το χαριτωμένο καφέ που διαβάσατε την περασμένη εβδομάδα.

Maps.me: Εξαιρετικό για χάρτες και μονοπάτια πεζοπορίας εκτός σύνδεσης.

Citymapper: Εξαιρετικά λεπτομερές για αστικές συγκοινωνίες σε επιλεγμένες πόλεις.

Rome2Rio: Ιδανικό για ταξίδια πολλαπλών μέσων (π.χ., τρένο + λεωφορείο + πλοίο).

Japan Travel by Navitime: Προσαρμοσμένο για τουρίστες στην Ιαπωνία, περιλαμβάνει λειτουργίες εκτός σύνδεσης.

KakaoMap: Πιο ακριβές από τους Χάρτες Google στην Κορέα, περιλαμβάνει διαδρομές πεζοπορίας και συγκοινωνιών.

Τρένα & Λεωφορεία

Ιστότοποι όπως 12Go.Asia, Omio ή τοπικών σιδηροδρομικών εταιρειών: Εύκολοι τρόποι για να κάνετε κράτηση για μεταφορές μεγάλων αποστάσεων σε διάφορες χώρες, ειδικά στην Ασία ή την Ευρώπη.

Όποιος και αν είναι ο προορισμός σας, ονειρευτείτε και σχεδιάστε το ταξίδι σας. Φροντίστε να σας φέρει ένα χαμόγελο στο πρόσωπό και μερικές καλές ιστορίες να πείτε.

Αφήστε μας ένα σχόλιο

Δείτε τα άλλα posts